這話是在紀氏耳邊回報的，這一屋子哭的哭暈的暈，連喜意都叫沖淡了，可該辦的事兒卻不能不辦，紀氏眉角微微一擰，使了個眼色給卷碧，低聲吩咐：“叫六丫頭先把該辦的辦起來。”

事總有個輕重緩急，舜英二甲傳臚這樣的大喜事，倒得排在詹家後頭，這可是兵禍，不論真假，總是沒命了，這會兒想的，該是怎麽把這門親事退了去。

詹家在金陵的全叫捉了下獄，這當口還有什麽說頭，那可是要殺頭的大罪，紀氏接著信先是沒緩過氣兒來，等緩過來了，便又松得一口氣，得虧得詹仲道沒留在京裏，若是他還在京中，這門親是退還是不退？

卷碧轉身出去了，紀氏看一眼張姨娘，先想叫丫頭拿嗅瓶過來給她聞，再一想，她暈著比醒著好，幹脆往明洛身邊去，坐到榻上，伸手撫了她的背，柔聲道：“還沒個定準，怎麽聽風就是雨了？裏頭的消息傳出來也不盡不實，這會兒就哭起來，若再打聽了不是，豈不惹人笑話。”

明洛立時擡了頭，一雙淚眼看著紀氏，反身抱了她的胳膊：“太太，是不是真的還有轉圜？”她抖著肩膀，滿眼全是冀望，目不轉晴的盯住紀氏。

紀氏拍了她的背：“這時節傳來的信，十句裏有二三句是真都難說，上頭不也關著那些人不曾發落？你這成了什麽樣子，趕緊看看你姨娘去。”

明洛哭的急，這會兒聽說還有指望，立時收了淚，人還抽抽著，卻去看張姨娘，掐了她的人中，張姨娘醒轉過來，一睜眼就看見女兒的臉，撲上去抱住她，嚎啕一聲哭了起來：“這可怎麽好啊！”

紀氏也不再管，轉身出來看著木蘭玉蘭兩個：“有甚事勸住了姑娘，若再鬧，我只來問你們倆個！”急急回上房換過衣裳，知道明沅已經在安排走禮的事兒，略問了一聲就叫套車，急往成王府去。

這時候除了明蓁誰也幫不上忙了，紀氏急著去的，也沒送帖子過去，門上一聽是王妃的娘家人，立時就給放行了，明蓁見著紀氏便嘆一口氣：“我也想著嬸娘要跑著一回的，王爺不在，也無處打聽，我先使了人往宮裏打探一回，那一位，說是氣的不輕。”

聖人得著消息狠拍桌子，即刻下令把那些附逆的人家俱都抓起來，明蓁還有一條沒說，只怕這些個人都少活不到平叛的那一日，這雷霆怒意，總要見點兒血才能煞煞性子，朝上哪一個敢在這時候勸。

“我求的也不是這個，不論這信兒準不準，明洛的親事都得退，到這地步了，便再傳出來不是，又能如何？”還能叫明洛守望門寡不成，當退就得退，紀氏一眼望過去，明蓁立時明白過來，她有一刻倒說不出話來了。

“嬸娘想的很是，我立時派了人去，總要把五妹妹這樁親退了才好。”明蓁心底嘆一口氣，能想到這麽細的，也只有紀氏了，若是定死了附逆便罷，若不是，又當如何是好？

紀氏想的也是一樣，已是錯過一步，萬一詹家是拒逆身死，顏連章會不會叫明洛守寡，換那一塊牌坊。

事既定下，明蓁便送得紀氏出門，她隱隱覺著，丈夫是特意等到這時候回來的，看著信，再有兩日就該進城了，他是有戰功在身的，派他出去平叛正是時候。

心神一恍，裙子叫阿霽攥住了，小姑娘伸頭看她：“娘，我繡好了花兒，給不給爹看？”滿眼都是狡黠，她知道爹爹是不舍得她拿針的，怕她紮了指頭，明蓁伸手揉揉她的腦袋。

紀舜英二甲頭名的事送到小香洲裏，采菽幾個俱往明沅跟前賀喜，這可是大喜事，采菽道完了，便說要開箱子拿錢：“便外頭不賞，咱們院裏幾個總要賞一回的。”

明沅聽也是面上帶笑，九紅拿出一個匣子來：“這下子戴這個可是應了景了。”裏頭是紀氏著人打來的一道金首飾，上頭的花色便是二甲傳臚，原是討個好意頭的，哪知道真個中了。

“這回定得辦宴的，姑娘正好穿了這個去。”紀家辦宴，紀氏定然要去，明沅必是跟著的，這一套十三件的二甲傳臚金首頭面，正好戴了去，可不定是怎麽樣的風光呢。

“這也太過了些，十三兩的東西戴在頭上，我這脖子還要不要了。”這首飾自打送來，明沅便沒想過真能有戴上的一天，若是中二甲，戴這個總歸有些刺眼，到不如收著不戴，哪知道紀舜英說是二甲，就真個是二甲頭名。

一屋子人正在笑，那頭卷碧進來了，進門先說恭喜：“倒是我來晚了，還想當頭一個傳喜報的。”這樣的大喜事，門上怎麽不派了人進來報喜拿賞，一個二個都往明沅這兒來，一籮的銅錢都叫抓完了，卷碧進得院門，後頭還有小丫頭過來沾喜氣呢。

“太太說了，這回的禮叫姑娘先辦起來。”她一說這話，明沅就知道不對，叫了采苓看茶，問道：“可是太太有事兒忙？”若是平日送給紀舜英的節禮叫明沅幫襯便罷，這是要分送出去的，叫她一個人料理，又沒喜姑姑看著，紀氏自來不曾這樣辦事過。

卷碧也曉得這話掃興，卻不能不說：“前頭抄了邸報來，湖廣那頭亂起來了。”她說到這兒便不往下說，明沅立時想到明洛身上：“是打哪兒亂起來的？”

卷碧擰了眉頭，口中嘆息：“太平鄉。”一屋子丫頭才剛還在笑的，俱都收了喜意，卷碧指一指前頭：“太太在待月閣呢，吩咐我先來知會姑娘一聲。”

明沅點了點頭：“我知道了，太太可還有吩咐旁的？”見卷碧搖了頭，便還按著回中舉時的例把幾家要走的列了出來，卷碧看過沒有錯漏了，差了丫頭去告訴廚房庫房，到底摸了個紅封出來，卷碧攏到袖子裏出去了。

“你們把這些先收起來，我去看看五姐姐。”明沅立起來攏攏頭發，看著衣衫沒有不妥的地方，帶了人往待月閣去，到得門邊，裏頭傳出哭聲來，木蘭玉蘭兩個守著門，看見明沅都是一臉尷尬。

“六姑娘先回罷，咱們姑娘這會兒不肯見人呢。”紀舜英的喜事，比這惡事傳的都還快些，丫頭才來報，院子裏便都知道了，明沅這會兒來了，可不是戳中明洛的心事。

明沅聽見裏頭哭聲一時止住了，卻無人來應門，知道明洛是不願叫她看這狼狽模樣：“你勸著你們姑娘些，夜間我再來。”

既知道了事，就沒有不管不問的道理了，紀氏回了府，明沅立時過去問，見她神色疲倦，先把辦的事兒一樁樁報給她聽，又說紀舜英送了信來，已是打棲霞寺搬回了紀家，明沅除了四色禮品，還送了一套衣袍過去。

按日子他該赴杏林宴的，只這會兒也不知道聖人有沒有心思辦宴，紀氏聽見她一樁樁料理得當，點一點頭，廚房裏端了白魚火腿蝦圓湯來，紀氏也是一口沒吃就叫撤下去，看明沅還不走，知道她有話問：“還沒準信兒，你這幾日也不必去看她，叫她自家靜一靜，過了這火性頭，就好了。”

說到底，同詹家那個也不是生死相許，明洛此番哭也是大半兒為著自個兒，真說有幾分是為了詹家，也還不得知，這回退了親，往後再尋一門也就是了。

明沅也知道紀氏說的在理，寬慰幾句出了門，立時吩咐九紅：“叫廚房做個攢湯給五姐姐送去，她這會兒心裏不襯意，說些什麽你們也別擺在心上。”

王府派了主事出面，親很快就退了，牢裏的詹家人也知道有這一天，把退親書寫了，一個個知道難逃一死了，明蓁派人去的時候，還叫打點一回，給口熱湯飯吃。

紀氏接著文書，拿在手裏看得幾回，寫出來的字兒都在抖，想是恐懼已極，未必不曾說些求救的話，也傳不到她耳朵裏來，只派人收羅些禮，這才想起告訴明蓁，她娘家侄兒高中了。

明洛還在房等著消息，張姨娘一醒，先是哭女兒命苦，接著便摟了她：“咱們趕緊往太太那兒去求，把這門親給退了。”

明洛怔在當場：“姨娘！”叫完一句姨娘，她又說不出話來了，迷蒙蒙立著，腦子裏攪成了一團漿糊，心裏知道不該，得等了消息才是，可張了嘴卻說不出話來。

張姨娘看她這樣子伸手打了她一下，又抱著她揉搓一回：“好姑娘，聽我的話，你不能去，我去！把這親退了，趕緊退了，不論這消息實不實，你都不能再沾這一個。”

明洛還沒緩過神來，聽見張姨娘說到最後一句，眼淚直流：“姨娘……”抱著張姨娘泣不成聲，她還真是一半哭自家命苦，另一半想的卻是往後怎辦，待看見屋裏擺著詹家送來的芙蓉石花插，還有衣架子掛的衣裳，想著詹仲道模糊的模樣兒，一聲哽住了聲兒都哭不出來。

張姨娘卻擦了淚就往上房去，跪在紀氏跟前磕頭求她，紀氏接著信紙才定下心來，紀家送來的紅帖兒請宴，她正答應了，張姨娘就這麽闖進門，紀家的婆子一看姑太太這兒有事，倒知趣兒的退出門去，卷碧趕緊塞了紅封兒。

“太太開開恩，救救我們姑娘罷。”張姨娘趴在地上就不起來了：“往後我給太太做牛做馬結草銜環報太太的恩德。”

紀氏嘆出一口氣來，張姨娘正自心驚，就聽見她說：“事兒了了，你回去慢慢兒告訴五丫頭，叫她便鉆進去出不來，詹家給的擺件兒能理的都理出來，再沒占著別個聘禮的道理。”

張姨娘捂了嘴兒一聲嗚咽，連著給紀氏磕了三個頭，半個字兒也說不出來了，玉蘭上來扶著她出去，一路腿肚子都是軟的，到了待月閣，人還沒進門就道：“叫廚房裏往後不必給我上葷腥，我給太太吃長齋。”

又叫木蘭尋了觀音像出來，正經擺在佛龕裏，使人往外頭買朱砂經卷，張姨娘不識得字，只能供著這個，發願要替紀氏撿佛豆，求菩薩保佑她，保佑三姑娘保佑四少爺。

明洛怔怔坐著，看丫頭們把屋裏頭的擺件一樣樣收撿起來，先是矮桌上的花插，再是多寶格上的錦屏，兩個丫頭還互看一眼，送來的竹枕席子可都是用過的，又該怎麽辦，再有布料都裁了作衣裳的。

張姨娘指點著俱都收出來，這些衣裳不能還回去，卻也不能穿了，她這輩子頭一回這樣大方：“這些拿出去燒化了，再開了庫，用了多少緞子就補上多少匹，叫人擡給太太看。”

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